ホワイトデー

ホワイトデーが和製記念日とは知らなかった。外国でも「ボビーデー」「フラワーデー」などの呼称があるそうだが「ホワイトデー」と呼ぶのは日本だけらしい。
発祥には２説ある。ひとつは「全国飴菓子工業協同組合」が、キャンデー普及のために発案したとするものだ。アメの原料になる砂糖の白と純白の清らかなイメージを重ねて「ホワイトデー」と名付け、１９８０年３月１４日に東京のデパートで売り出したという。
もうひとつは、福岡の菓子舗「石村萬盛堂」説。１９７７年、当時の社長が「バレンタインに女性だけが贈り物をするのはおかしい」という女性誌の投書から「お返しの日」を思いついた。２．１４を逆にして４月１２日にすることも考えたが、イベントの少ない１カ月後に設定、同店銘菓の白いマシュマロにチョコを入れて売り出したとされる。
どちらにしても、わずかなヒントから商機を生み出したアイデアに感心する。土用のウナギしかり、節分の巻きずししかり。バレンタインのチョコも、もとは神戸の洋菓子メーカーの着想とする説もある。
ここへ来て、アメやマシュマロに強力なライバルが出現した。日本パイ協会（西宮市）がホワイトデーを「パイの日」として宣伝していると、先日の新聞に紹介されていた。３．１４は円周率＝π（パイ）との発想とか。なるほど、考えたものだ。
ついでに言えば、きょう３．１３は「サンドイッチの日」。説明は要るまい。こじつけもここまでくると、涙ぐましい。